Résumé :

Vaulascar est un jeune homme vêtu d'une redingote noire, qui vit avec son chien Berganza (un chien philosophe et doué de la parole) sous un des toits pointus de la Place des Vosges. Il se lance  parfois dans des enquêtes que personne ne sollicite, simplement poussé par la curiosité que suscitent en lui les féeries de la Science. Tel Don Quichotte, il veut vérifier naïvement si ce que l'on dit de la forme et des limites de l'univers, des « trous noirs » et des « naines blanches », est vrai. Quand un cirque s'installe pour quelques jours dans son quartier, il tombe amoureux de la fille du magicien Fast, l'écuyère Aventurine, à peine entrevue sitôt disparue, et part en tournée avec la troupe. Il veut retrouver la belle fugitive, mais aussi élucider les mystères d'un monde qu'il soupçonne de n'être qu'apparences, en bref,   « chasser le naturel ». Inspecteur comique de l'absurde, ce chevalier errant moderne fait excessivement confiance au langage et prend chaque mot au pied de la lettre. Il glisse ainsi sur les pentes d'une logique sans peine à la Lewis Carroll, passe d'un château bourguignon - où se tient un banquet initiatique et assassin - au périlleux Hôtel des Catastrophes, véritable machine à métamorphoses, avant de se réfugier dans les Catacombes de Paris. Au terme de ce voyage onirique au bout du réel, il rentre bredouille et défait : le naturel reste par définition inaccessible à l'homme, la vérité masquée d'un tissu infini d'illusions, et toute vie n'est finalement qu'un règlement de contes.